Treasure Coast em 3 dias: Jonathan Dickinson, Jupiter e Blowing Rocks

A Treasure Coast é o que a Flórida parece quando os arranha-céus finalmente desistem. Dirija para o norte saindo de Palm Beach e os condomínios rareiam, os shoppings de beira de estrada se espalham e, em algum ponto perto de Hobe Sound, a paisagem expira: cerrado de pinheiros, igarapé de mangue, um rio que o governo federal decidiu proteger para sempre. O nome vem dos mortos: a frota do tesouro espanhola de 1715 afundou num furacão bem ao largo daqui, e dobrões de ouro ainda aparecem na areia depois das grandes tempestades. Mas o verdadeiro tesouro está acima e sob os seus pés: uma das costas de desova de tartarugas marinhas mais importantes dos Estados Unidos, o primeiro rio da Flórida designado federalmente como Wild and Scenic, e um recife de calcário em ilha-barreira que de vez em quando vira uma fileira de gêiseres naturais.

Este é um fim de semana de três dias fácil. Nada aqui exige preparo físico ou coragem: o mais puxado que você vai fazer é remar uma canoa ou subir 105 degraus do farol. O que exige, sim, é cálculo, porque o melhor momento de todo o roteiro — Blowing Rocks rugindo a pleno — só acontece quando a maré e a ondulação entram em acordo.

A temporada de desova de tartarugas marinhas vai de maio a outubro, aproximadamente. Se você visitar nessa época, as praias ficam no escuro depois do anoitecer: nada de lanternas, nada de tela de celular virada para a água. Respeite. As tartarugas chegaram primeiro, por uns cem milhões de anos.

Visão geral

A Treasure Coast abrange os condados de Martin, St. Lucie e Indian River, a faixa ao norte de Palm Beach onde o desenvolvimento afina e a Flórida selvagem retorna. Este roteiro se ancora no extremo sul dela, em torno de Hobe Sound e Jupiter, onde as paradas principais se agrupam a 20 minutos de carro umas das outras.

Melhor época: inverno e primavera. De novembro a abril é mais fresco, mais seco, com muito menos mosquitos e — fundamental — o inverno é quando a ondulação do Atlântico faz Blowing Rocks de fato explodir. O verão é quente, propenso a tempestades à tarde, e coincide com a desova de tartarugas e suas regras de praia no escuro.

Sobre a dificuldade: fácil. Sapatos confortáveis, um remo e protetor solar dão conta. O passeio pelo Loxahatchee é em água parada; a subida ao farol é curta; todo o resto é caminhada. As crianças fazem essa viagem tranquilamente.

Base: Jupiter ou Hobe Sound, ambos centrais para os três dias. Jupiter tem mais hospedagem e comida; Hobe Sound é mais tranquilo e fica mais perto do Dia 1 e do Dia 3.

Dia a dia

Dia 1 — Jonathan Dickinson State Park, Hobe Sound

Comece pelo maior parque estadual do sudeste da Flórida. Jonathan Dickinson são 10.500 acres de cerrado de pinheiros, pinhais planos e rio: uma paisagem que a maioria dos visitantes nem associa à Flórida.

Primeira parada: Hobe Mountain. Chamar de “montanha” uma duna de areia de 86 pés é uma piada bem da Flórida, mas a torre de observação no topo não é piada nenhuma: é o ponto natural mais alto por quilômetros, e do deck você contempla um mar ininterrupto de cerrado com o Atlântico de um lado e o Intracoastal do outro. Dez minutos de subida, recompensa enorme.

Depois, o ato principal: o rio Loxahatchee. Foi o primeiro rio da Flórida a receber a designação federal Wild and Scenic, e remá-lo explica o porquê: ciprestes pendendo sobre a água escura, peixes-boi nos meses frios e uma sensação extraordinária de não estar perto de nenhuma cidade que, de fato, aparece no mapa. Alugue uma canoa ou caiaque na concessão do parque e rume rio acima, ou reserve o tour guiado pelo rio até a cabana de Trapper Nelson — a casa e o terreno de um lendário “homem selvagem do Loxahatchee” do século XX, acessível só de barco.

Se sobrar energia, as trilhas de cerrado do parque são dos melhores lugares da região para avistar um gaio-do-cerrado da Flórida (Florida scrub-jay), uma ave ameaçada que não existe em nenhum outro lugar do planeta. Percorra-as de bike ou a pé no fim da tarde, quando o calor cede.

Dormir: Jupiter ou Hobe Sound.

Dia 2 — Farol de Jupiter Inlet e Blowing Rocks

Comece na cidade. O farol de Jupiter Inlet (Jupiter Inlet Lighthouse), aceso em 1860, é uma torre de tijolo vermelho de 105 pés sobre a barra, e subi-la rende a melhor vista ampla da costa: a barra, a foz do Loxahatchee e as ilhas-barreira enfileiradas ao norte e ao sul. O conjunto inclui um pequeno museu que vale o tempo.

Passe o fim da manhã nas praias de Jupiter. A cidade é famosa pelos seus trechos que aceitam cães, então é um dos poucos lugares onde dá para levar a família inteira à areia. As rochas e o recife perto da arrebentação têm peixes, e num dia calmo com boa visibilidade dá para mergulhar de snorkel direto da praia.

À tarde, atravesse até Blowing Rocks Preserve em Jupiter Island, um sítio da The Nature Conservancy que protege o maior afloramento de calcário Anastasia da costa atlântica dos EUA. Calcule isso para a maré alta num dia com ondulação de inverno. Quando as condições se alinham, a arrebentação entrando se enfia nas fendas da rocha e explode para cima em jatos que podem alcançar 50 pés: um espetáculo de verdade. Quando não, é uma bela plataforma de rocha e uma praia agradável, que é o aviso honesto a considerar (mais abaixo).

Dormir: Jupiter.

Dia 3 — Hobe Sound National Wildlife Refuge e as tartarugas

Feche o fim de semana devagar e em silêncio no Hobe Sound National Wildlife Refuge: uma praia de ilha-barreira voltada para o oceano e uma margem de mangue do lado da laguna Indian River. Esta é uma das praias de desova de tartarugas marinhas mais importantes do país; no verão o refúgio organiza caminhadas noturnas autorizadas para ver tartarugas, e o ano todo as dunas e a laguna são ótimas para observação de aves. Passe no centro de natureza para entender o que está vendo antes de caminhar pela praia.

Se quiser mais uma parada na volta para casa, o Florida Oceanographic Coastal Center em Stuart tem tanques de toque com raias, tartarugas marinhas residentes e exposições da laguna: um fecho limpo e apropriado para crianças, e um bom plano B para uma hora de chuva.

Depois dirija de volta, cheio de areia e duro de sal, que é o estado correto para encerrar um fim de semana na Treasure Coast.

O que levar

• Protetor solar seguro para recifes — Sem oxibenzona, sem octinoxato. Você ficará exposto no deck do farol, no rio e em duas praias.
• Sapatos de água ou sandálias firmes — O calcário de Blowing Rocks é afiado e escorregadio. Pé descalço é má ideia.
• Uma bolsa estanque (dry bag) — Para o celular, as chaves e uma toalha no passeio pelo Loxahatchee.
• Binóculos — Gaios-do-cerrado em Jonathan Dickinson, aves limícolas em Hobe Sound. Valem o espaço na mochila.
• Repelente — As bordas de mangue e cerrado têm mosquitos, sobretudo ao amanhecer e ao anoitecer.
• Um bom chapéu e óculos de sol — Sol subtropical, água aberta, calcário branco. O reflexo é implacável.
• Uma tábua de marés e o boletim de surfe — Não é um item físico, mas é o mais importante desta lista para o Dia 2.

Como chegar

O eixo é a região de Jupiter / Hobe Sound, junto à I-95 e à US-1, nos condados de Martin e Palm Beach.

Logística essencial:

• Jonathan Dickinson State Park — 16450 SE Federal Hwy (US-1), Hobe Sound. A entrada do parque gira em torno de $6 por veículo. O aluguel de canoas e caiaques e o tour pelo rio Loxahatchee ficam na concessão do parque; reserve o tour com antecedência em fins de semana cheios.
• Jupiter Inlet Lighthouse — 500 Captain Armours Way, Jupiter. A entrada custa entre $12 e $18, aproximadamente; confira os dias de funcionamento, pois a subida fecha com mau tempo.
• Blowing Rocks Preserve — 574 S Beach Rd, Hobe Sound (Jupiter Island). A The Nature Conservancy cobra uma pequena entrada por pessoa, e o estacionamento é muito limitado: chegue cedo.
• Hobe Sound NWR — 13640 SE Federal Hwy, Hobe Sound; o centro de natureza e o acesso à praia ficam separados por um curto trajeto de carro.
• De Miami são cerca de 100 milhas, aproximadamente 1,5 a 2 horas pela I-95. De Orlando, cerca de 2,5 horas.

Avisos honestos

Blowing Rocks é condicional. Este é o grande aviso. Os jatos só acontecem com maré alta e ondulação de inverno ou tempestade. Na maré baixa ou num dia liso e vidrado, você dirigiu para olhar pedras. Confira a tábua de marés e a previsão de surfe local, mire a hora próxima da maré alta e tenha expectativas realistas. E não suba nem fique em pé sobre a formação: o calcário é cortante como navalha, escorregadio de algas, e gente se machuca ali todo ano.

Jupiter Island é exclusiva e o estacionamento é apertado. Blowing Rocks e a ilha em geral têm estacionamento público muito limitado, que enche rápido nos fins de semana e em qualquer dia de boa ondulação. Chegue cedo ou prepare-se para esperar.

A temporada de tartarugas muda as regras. De maio a outubro, aproximadamente, as praias de desova ficam no escuro depois do anoitecer: nada de lanternas, nada de tela de celular virada para a água, nada de fogueira na praia. Essas regras existem porque os filhotes se orientam pela luz natural e a luz artificial os mata. Cumpra sem exceção.

O verão é duro. O calor, as tempestades diárias à tarde e os mosquitos fazem do verão a pior época para essa viagem, e ainda colide com as restrições das tartarugas. A estação mais fresca e seca é melhor em todos os eixos, e o inverno é a única estação que entrega de forma confiável um Blowing Rocks rugindo a pleno.

Nada disso é motivo para pular a Treasure Coast. É motivo para ir no fim de semana certo, com uma tábua de marés aberta e as expectativas honestas.